Su presencia parece estar en cada rincón de su escritorio, su dormitorio, su invernadero y el lugar donde vivió durante más de 40 años, desarrolló gran parte de sus investigaciones y crió a sus 10 hijos.
Londres. – El ajetreo y el bullicio de la ciudad de Londres quedan atrás, y sólo quedan los sonidos de algunos pájaros cantando bajo la cortante luz del sol de un típico día de primavera británico.
A una hora y media de la capital británica, ha aparecido de repente en un campo de Kent una mansión georgiana con especial significado en la historia de la ciencia.
Aquí es donde vivió y murió Charles Darwin, el naturalista cuya teoría de la evolución por selección natural provocó un desastre a mediados del siglo XIX.
La memoria de uno de los pensadores y científicos más importantes de la historia sigue viva en esta casa de techos altos, suelos crujientes y amplios jardines. La casa se convirtió en museo en 1929 y se conoce como Down House.
«Las ideas que Charles Darwin desarrolló en Down House cambiaron el mundo para siempre. Y cómo tú, yo y todos los que alguna vez hemos vivido entendemos nuestro lugar en el universo… ¿Estás ahí?», dice. Tessa Kilgarriffcurador e investigador de la Casa Museo Darwin.
A 142 años de la muerte del naturalista, BBC Mundo recorrió la casa y mostró algunas de las curiosidades encontradas en el que fue el gran retiro de Charles Darwin.
La silla en la que escribió «El origen de las especies»
Una de las partes favoritas de Charles Darwin en Down House era su estudio en la planta baja de la casa.
El sitio, cuya estructura no ha cambiado desde la época en que vivió allí el naturalista británico, formaba parte de su trabajo diario.
Hoy en día se conservan casi todos los muebles originales y algunos de los objetos más valiosos.
Uno de ellos es sin duda la silla en la que se sentaba durante largos ratos a estudiar.
Con sus grandes brazos y su tejido desgastado por el tiempo, es una verdadera reliquia dentro del museo de la mansión.
El «Origen de las Especies» se considera la base de la biología evolutiva. A través de este documento, publicado el 24 de noviembre de 1859, Darwin introdujo su teoría de que las poblaciones evolucionan mediante un proceso conocido como selección natural.
Tessa Kilgarriff señala que la silla tiene ruedas de hierro superpuestas, que Darwin colocó específicamente para adaptarse a su altura, así como para facilitar el deslizamiento.
«Darwin era alto, más de seis pies de altura, por lo que necesitaba algo un poco más alto con qué trabajar. Y construyó esta silla con forma de Frankenstein para satisfacer su interés», dice el curador.
El estudio conserva también la mesa de madera original sobre la que trabajaba, donde aún se conservan algunos de sus instrumentos científicos, libros, correspondencia y un pequeño cuaderno con notas.
Según el museo de la mansión, Charles Darwin pasaba aquí varias horas al día, desde media mañana hasta el mediodía y desde las 16:30 hasta el almuerzo.
El dormitorio de Darwin y su esposa Emma.
Quizás sea el rincón de la casa que refleja los aspectos más íntimos de Charles Darwin.
El dormitorio donde murió rodeado de su familia en 1882 fue uno de sus retiros más importantes, donde podía relajarse y descansar.
El sitio fue recreado por English Heritage en 2016 utilizando cartas familiares, recuerdos, relatos contemporáneos, análisis de pinturas e investigaciones de su vida. Los curadores del museo dicen que se intentó aproximar la apariencia original del dormitorio de finales de la década de 1850.
Además de la cama doble alta (a la que se accede a través de una pequeña escalera), hay una recreación del sofá donde se dice que Darwin se sentaba y escuchaba a su esposa Emma leer sus novelas y poemas.
En el estante junto a él hay algunos libros que ella le leyó.
Desde la ventana de su habitación, situada en el segundo piso, Charles Darwin podía contemplar el vasto jardín. Se le llama un verdadero «laboratorio de campo» porque Darwin realizó allí muchos experimentos.
Tobogán infantil en las escaleras y vida familiar.
Uno de los aspectos menos conocidos de Charles Darwin es su papel como padre de los diez hijos que tuvo con su esposa Emma, con quien se casó en 1839.
Muchos de los niños vivieron en esta casa hasta que nacieron y se independizaron, por lo que era suficiente para entretenerlos y estimularlos.
La característica más llamativa es el tobogán de madera pulida que se colocó en la gran escalera de la casa.
Esto fue encargado por el propio Charles Darwin a un carpintero local.
En una carta a su hijo mayor William en 1857, Emma Darwin escribió: «Los niños disfrutaron tanto que lo pusieron en las escaleras e incluso salté de él una o dos veces».
Más tarde, los nietos del naturalista también utilizaron el tobogán, convirtiéndolo en uno de los recuerdos favoritos de la familia Darwin durante generaciones.
Hay otros sitios de Down House que representan la intensa vida familiar de los naturalistas.
En el interior hay una sala con una gran mesa de billar, donde Darwin jugaba regularmente con su mayordomo, y un piano que tocaba su esposa Emma, lo que refleja la educación estridente y libre que recibieron muchos de los amigos de Darwin. Hay una sala de estar principal que está parcialmente reflejada. . . Los niños.
