La votación para las elecciones generales de Panamá culminó este domingo 5 de mayo, con el cierre de la votación a las 4:00 p. m. hora local (9:00 p. m. hora de Japón).
Panamá. – Los panameños elegirán a su presidente este domingo en una elección marcada por la influencia del expresidente Ricardo Martinelli, quien fue condenado por lavado de dinero y es, paradójicamente, el favorito para gobernar un país cuyos delfines están plagados de corrupción.
Heredero de la popularidad de Martinelli, el abogado de derecha José Raúl Mulino, de 64 años, ha acudido a las urnas duplicando el apoyo de sus tres rivales directos.
El ex presidente del Partido Socialdemócrata de centroderecha, Martín Torrijos, el ex primer ministro Rómulo Ruu y el ex cónsul Ricardo Lombana buscaron votos anti-Martinelli.
Después de nueve horas de votación en las que muchos votantes se apresuraron a votar, la votación terminó a las 4:00 pm hora local (9:00 pm hora de Japón) y comenzó el recuento de votos.
«Hago un llamado a todos a aceptar los resultados de las elecciones con paciencia, prudencia y responsabilidad», dijo el presidente del Tribunal Electoral, Alfredo Junca.
Mulino, que tiene una personalidad fuerte y cabello gris, reemplazó a Martinelli como candidato del Partido de la Realización (RM, acrónimo del ex presidente) después de que Martinelli fuera sentenciado a casi 11 años de prisión y fuera descalificado como candidato. un candidato Fue designado como persona.
Murino votó temprano entre una multitud de periodistas y luego visitó a Martinelli en la embajada de Nicaragua, donde solicitó asilo en febrero para evitar la prisión.
«¡Hermanos!», según un video que Martinelli compartió en la red social.
Manteniendo a la nación en vilo, el poder judicial respaldó la candidatura de Mulino, que había sido cuestionada por no pasar por una primaria y no tener un vicepresidente en nómina. Esto ocurrió apenas dos días antes de la votación.
Además de elegir un gobernante de cinco años mediante elecciones de distrito uninominal y una mayoría simple, a 3 millones de los 4,4 millones de panameños se les pidió que eligieran 71 cuerpos legislativos y gobiernos locales.
– Cansado de la corrupción –
En un país sin partidos de izquierda, los candidatos hicieron promesas similares: empleos masivos, vitalidad económica y reformas anticorrupción.
«Panamá tiene que cambiar. Hay demasiada corrupción. Estamos cansados», afirmó Jennifer Navarro, una profesora de 50 años.
El presidente Laurentino Cortizo, del mayoritario Partido Revolucionario Democrático (PRD, Partido Socialdemócrata), ha sido abucheado por su escandaloso acto de conceder costosas becas a políticos y sus familias. El candidato oficial, José Gabriel Carizo, siempre ocupó un lugar muy bajo en las encuestas de opinión.
Sin embargo, Martinelli también ha sido acusado de espionaje telefónico y soborno por parte de la constructora brasileña Odebrecht, que gozó de popularidad gracias al auge económico impulsado por la construcción de infraestructuras a gran escala que vivió el país durante su etapa en el poder (2009-2014). .
«Panamá ha avanzado. El que no lo acepta es muy malo», dijo a la AFP Alberto Cedeño, de 41 años, funcionario del Distrito Libre de Colón.
Lina Vega, presidenta de Transparencia Internacional en Panamá, dijo que si Mulino gana, podría darle al hombre fuerte de 74 años un paso seguro a Nicaragua. «Esta sería una victoria para la impunidad», dijo.
– Canales y fondos –
Se esperaba que el crecimiento económico fuera del 7,3% en 2023, según el FMI, pero este año se ha desacelerado debido a una sequía que afecta a los canales y al cierre de minas de cobre tras protestas ambientales a gran escala. Se espera que se desacelere al 2,5%.
La competitividad del canal se vio amenazada y los niveles más bajos de agua redujeron el tráfico marítimo. Mientras tanto, una empresa minera canadiense que creó 40.000 puestos de trabajo y el 5% del PIB presentó una demanda pidiendo 20.000 millones de dólares en daños y perjuicios.
El presidente Cortizo dejó atrás un déficit presupuestario del 7,4%, una deuda pública de 50 mil millones y un sistema de seguridad social colapsado.
El economista Felipe Chapman dijo que «la situación económica es muy compleja» y el próximo presidente necesitará hacer ajustes para enfrentar un Congreso dividido y aspirar a un crecimiento económico acorde con el progreso social.
– Ambos en Panamá –
Dos Panamá conviven en este país que ostenta el PIB per cápita más alto de América Latina. Una capital con rascacielos, departamentos de lujo y carreteras avanzadas, y comunidades sin agua potable, electricidad, servicios médicos o incluso recolección de basura.
Según un informe del Banco Mundial, «Panamá sigue siendo uno de los países más desiguales del mundo».
Aunque dentro del territorio, el drama humanitario de la peligrosa selva del Darién, por la que pasaron 500.000 migrantes en 2023, no pareció impresionar a los panameños, que apenas participaron en la campaña electoral.
Mulino, ex ministro de seguridad del gobierno notoriamente autoritario de Martinelli, prometió «cerrar Darién». El enemigo sólo controla la situación.
