Chile tiene las mayores reservas de litio del mundo, representando el 41% del total.
Chile. – Una asociación público-privada destinada a ampliar el desarrollo del litio en Chile volverá a convertir a Chile en el mayor productor del metal, que es clave para la transición energética, dijo el ministro de Finanzas chileno, Mario Marcel, en una entrevista con la AFP.
«Chile va a volver a donde estaba en términos de producción». Eso fue hasta 2016, cuando Australia se convirtió en el líder mundial en producción de litio, dijo Marcel.
En los últimos años, la importancia del litio en la economía de Chile ha aumentado. Entre 2013 y 2021, las exportaciones de carbonato de litio representaron en promedio el 0,8% del total de las ventas al exterior. Según el banco central, ya alcanzará el 8,4% de las exportaciones en 2022 y el 5,3% en 2023.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, Chile tiene las mayores reservas de litio del mundo, representando el 41% del total, seguido de Australia (25,4%), Argentina (9,8%) y China (6,7%).
Hace un año, el presidente Gabriel Boric anunció una estrategia nacional del litio que incluía la participación del Estado en el ciclo de producción, alianzas con empresas privadas para la extracción del llamado «oro blanco» y la posibilidad de realizar una minería exclusivamente privada. En algunos salares del norte de Chile.
El litio es un mineral importante en la producción de baterías de movilidad eléctrica, que se están impulsando en todo el mundo para combatir las emisiones de los vehículos de combustión.
Reanudar el liderazgo –
P: ¿Chile está rezagado en la competencia por la producción de litio?
respuesta: “Chile quedó rezagado por una licitación fallida en 2021 (durante el gobierno del fallecido Sebastián Piñera, que fue anulada judicialmente tras una impugnación de comunidades indígenas). Al mismo tiempo, podemos avanzar con nuevos proyectos”..
«Esto aumentará la producción de litio de Chile en aproximadamente un 50% desde ahora hasta el final del gobierno actual (marzo de 2026), y luego se duplicará en 10 años, Chile volverá a estar donde estaba en términos de producción». litio.
La alianza entre Codelco y la empresa privada SQM tiene como objetivo ampliar la minería en el Salar de Atacama, una de las mayores reservas minerales del mundo y de donde Chile extrae todo el litio que exporta.
P: El presidente Boric comparó la estrategia del litio con las nacionalizaciones del cobre de 1969 y 1971. ¿Ha valorado el gobierno la nacionalización total del litio?
respuesta: “No se puede nacionalizar algo que ya es propiedad del Estado. Lo que está pasando aquí es que el gobierno está buscando un mecanismo para incorporar al sector privado al desarrollo de algo que es propiedad del Estado..
«La fórmula a la que finalmente hemos llegado está compuesta por entidades públicas y privadas y proyectos que pueden ser desarrollados por el sector privado (…), lo cual es necesario para cumplir con las leyes que existen en Chile»..
P: ¿Han quedado excluidas la Empresa Nacional del Litio?
respuesta: “Aunque todavía está en la agenda, se ha resuelto trabajar con las empresas cotizadas existentes Codelco y la minera estatal (Enami) para avanzar en el proceso”..
P: ¿Codelco, que extrae cobre y sufrió una caída récord de producción del 8,4% el año pasado, también tiene capacidad para asumir el desafío del litio?
respuesta: “Comenzará a mejorar poco a poco, y como primer paso en esa dirección, la producción física (de cobre) aumentará en 2024 por primera vez en años (…) Este proyecto (de litio) incluye: No lo hacemos”. No ven riesgos que dificulten la gestión de Codelco. «.
El gobierno chileno anunció el lunes que espera que se desarrollen de tres a cinco nuevos proyectos de desarrollo de litio en los próximos dos años.
