El Canal de Panamá tiene 80 kilómetros de largo y conecta el Océano Pacífico y el Mar Caribe. El seis por ciento del comercio marítimo mundial pasa por la ruta de Panamá, siendo Estados Unidos, China y Japón los principales usuarios.
Panamá. – Las restricciones al transporte marítimo a través del Canal de Panamá se mantendrán durante un año, congestionando el acceso a la vía fluvial por la que pasa el 6% del comercio marítimo mundial.
«Hoy estamos ante un período de un año, a menos que en septiembre, octubre y noviembre caigan fuertes lluvias en la cuenca del canal y llenen el lago».Así lo informó el subadministrador del Canal de Panamá, Ilya Espino, en una entrevista con la AFP.
Durante este período, el cliente «Sé que tengo un año para planificar lo que voy a hacer».suma.
El canal viene reduciendo el número de cruces desde el 30 de julio para conservar agua ante la falta de lluvias por el cambio climático y el fenómeno de El Niño.
Antes pasaban por allí unos 40 barcos al día, pero ahora sólo pueden pasar un máximo de 32. Además, la autoridad del canal también redujo el calado del buque a 44 pies (13,4 metros), dos metros menos de lo que el canal permitía anteriormente.
La reducción del tráfico ha aumentado significativamente el número de barcos que hacen cola para cruzar.
Sin restricciones, hasta 90 barcos esperaban para cruzar el Estrecho por ambos extremos. Hasta el jueves de esta semana, había alrededor de 130 barcos en espera, y el número llegó a 160 en un momento dado.
Los tiempos de espera también han aumentado rápidamente. Los barcos solían tardar entre tres y cinco días en transitar el canal, pero la crisis lo ha reducido a 19 días, que ahora se han reducido a 11 días.
Canal ‘no cerrado’
Las embarcaciones que transiten por el canal reservan con antelación una de las franjas diarias previstas por la ruta.
Si su barco no obtiene uno de estos espacios, también tiene la opción de participar en una subasta donde el mejor postor obtiene uno de los espacios.
En algunos casos, los barcos llegan a la ruta de Panamá sin reserva y es posible que tengas que esperar indefinidamente para pasar.
La mayoría de los barcos que esperan no tienen espacio.
«Podemos acomodar fácilmente una cola de 90 barcos». estoy esperando, pero «130 o 140 barcos nos causarán problemas y retrasos».Espino está de acuerdo.
Las medidas restrictivas podrían levantarse en agosto de 2024 si las precipitaciones aumentan antes de fin de año, según el administrador adjunto del canal.
La crisis llevó incluso al presidente colombiano Gustavo Petro a decir que el Canal de Panamá estaba cerrado debido a la sequía. El mexicano Andrés Manuel López Obrador también se pronunció esta semana sobre las circunstancias «especiales» que enfrenta la ruta de Panamá.
«Tenemos restricciones en Panamá como en otras ocasiones, pero el Canal de Panamá no está cerrado, eso no es cierto».respondió el miércoles el presidente de Panamá, Laurentino Cortizo.
