La tormenta solar se originó a partir de una nube de manchas solares gigante de 17 veces el ancho de la Tierra.
Estados Unidos de América. – La espectacular aurora boreal vista en los cielos de muchas partes del mundo durante el fin de semana se está desvaneciendo a medida que la enorme tormenta solar que las provocó se aleja de la Tierra, anunciaron científicos el lunes.
Desde el viernes, la tormenta solar más poderosa en más de dos décadas azota la Tierra, iluminando el cielo nocturno con deslumbrantes auroras boreales en Estados Unidos, Tasmania, las Bahamas y otros lugares alejados de las latitudes extremas donde normalmente se observan. Pero Eric Lagadec, astrofísico del Observatorio de la Costa Azul de Francia, dijo a la AFP que el período «más espectacular» de este raro fenómeno había terminado.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), con sede en Estados Unidos, la primera de varias eyecciones de masa coronal (CME), la expulsión de plasma y campos magnéticos del Sol, se produjo poco después de las 4 de la tarde (GMT) del viernes.
– “Tormenta magnética extrema” –
El evento, posteriormente ascendido a tormenta geomagnética «extrema», fue el primero desde la «tormenta de Halloween» de octubre de 2003, que provocó cortes de energía en Suecia y dañó la infraestructura eléctrica en Sudáfrica.
El entusiasmo por el fenómeno y las impresionantes fotografías de cielos nocturnos rosados, verdes y morados se ha multiplicado en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Rusia, Nueva Zelanda y desde Austria hasta Argentina.
Se espera que la tormenta se intensifique nuevamente hasta las 6 a.m., hora de Japón, del lunes, informó la NOAA, y agregó que la aurora podría verse hasta el sur de Nueva York. Pero el domingo por la noche, miles de personas que se reunieron sobre el Parque Nacional Joshua Tree de California con la esperanza de ver la aurora boreal vieron en cambio la Vía Láctea. Las imágenes de la AFP mostraron el cielo nocturno con estrellas brillando claramente.
Lagadec señaló que aunque hubo una nueva erupción solar el domingo, era poco probable que se pudieran ver más auroras boreales a simple vista en latitudes más bajas, como Francia. «Sólo los fotógrafos más experimentados podrán fotografiar la aurora boreal» en estas áreas, dijo el experto, y estaba emocionado de presenciar la aurora boreal durante el pico del evento el viernes por la noche.
Aunque la tormenta no ha terminado, su origen es «una mancha solar actualmente en el borde del Sol, por lo que no esperamos que la próxima eyección de masa coronal se dirija en dirección a la Tierra», concluyó Lagadek.
