«La situación es terrible y la tierra continúa desmoronándose. El agua fluye y esto es un gran riesgo para todos», afirmó Aktoprak.
Nueva Guinea. – Se teme que un enorme deslizamiento de tierra que devastó una aldea en Papúa Nueva Guinea haya matado a unas 670 personas, dijo el domingo a la AFP un responsable de las Naciones Unidas.
«Se estima que más de 150 casas han sido enterradas y 670 personas han muerto», dijo Serhan Aktoprak, un alto funcionario de la agencia de migración de las Naciones Unidas con sede en Port Moresby, la capital de la nación insular del suroeste del Pacífico.
«La situación es terrible y la tierra continúa desmoronándose. El agua fluye y esto es un gran riesgo para todos», añadió Aktoprak.
La ciudad de Yanbari, en la ladera de una colina en la provincia de Enga, quedó casi completamente destruida por un enorme deslizamiento de tierra la madrugada del viernes, sepultando decenas de casas y a las personas que dormían en ellas.
El pueblo tiene unos 4.000 habitantes y era un centro comercial para los mineros que extraían oro de las montañas cercanas.
Búsqueda de supervivientes –
Los equipos de rescate y los aldeanos desafiaron las peligrosas condiciones del terreno el domingo para buscar frenéticamente sobrevivientes.
«La gente utiliza palos de excavación, palas y grandes horquillas agrícolas para sacar los cuerpos enterrados en el suelo», explicó Aktoprak.
El desastre desplazó a más de 1.000 personas y destruyó casi por completo cultivos y recursos hídricos, añadió.
Los rescatistas dijeron que enormes rocas, árboles arrancados de raíz y tierra se deslizaron hasta una profundidad de 8 metros en algunos lugares, matando también al ganado.
Los esfuerzos de rescate se vieron aún más obstaculizados por los combates entre tribus que estallaron a lo largo de la única ruta hacia la zona afectada.
Aktoprak aclaró que la violencia tribal «no estaba relacionada con el deslizamiento de tierra» y dijo que el ejército estaba proporcionando una «escolta de seguridad» para permitir que los vehículos de socorro pasaran con seguridad.
Fuertes lluvias e inundaciones –
Las imágenes del lugar mostraban a trabajadores descalzos quitando tierra con palas y hachas, mientras otros hurgaban entre pilas de metal corrugado destruido que habían sido utilizados como techos de casas.
Se espera que el equipo pesado necesario para acelerar los esfuerzos de búsqueda comience a llegar al lugar el domingo.
Un enorme deslizamiento de tierra afectó el viernes a varias aldeas de Papúa Nueva Guinea.
Esta nación insular, ubicada justo al sur del ecuador, suele experimentar fuertes lluvias. Sin embargo, este año las lluvias y las inundaciones han sido especialmente intensas.
Al menos 23 personas murieron en deslizamientos de tierra en marzo.
